Urgence

Embarras œsophagien

L’embarras œsophagien du cheval est un bouchon dans l’œsophage, pas dans les voies respiratoires — le cheval continue de respirer. Causes fréquentes : aliment sec avalé trop vite, gros morceaux de carotte ou de pomme, ou mauvaise dentition. La plupart des cas se lèvent en une heure, mais peuvent mener à une pneumonie d’aspiration.

Signes à surveiller

Toux et haut-le-cœur

Salive et aliment mâché qui s’écoulent par les naseaux

Encolure tendue, tentatives de déglutition répétées

Anxiété et agitation

Bosse visible sur le côté gauche de l’encolure (rare)

Réticence à manger ou à boire

Causes fréquentes

Engloutit des granulés secs sans assez mastiquer
Gros morceaux de pomme, de carotte ou de friandise
Pulpe de betterave donnée sans trempage
Mauvaise dentition qui empêche de bien mastiquer
Mange trop vite après le travail
Sédation qui diminue le réflexe de déglutition

Prévention

Faire tremper tous les granulés et la pulpe de betterave avant de les donner
Couper les friandises en petits morceaux (pas plus gros qu’un ongle de pouce)
Mettre de gros cailloux lisses dans le seau pour ralentir la prise alimentaire
Prévoir un râpage dentaire annuel — deux fois par an chez les chevaux âgés
Laisser le cheval se reposer et boire avant de donner les concentrés
Donner plusieurs petits repas plutôt qu’un seul gros
Faire tremper le foin pour les très gros mangeurs

Que faire

1
Appelez le vétérinaire tout de suite.
2
Retirez tout aliment et toute eau du box.
3
Gardez le cheval calme — l’agitation aggrave l’obstruction.
4
Ne donnez RIEN par la bouche, pas même de l’eau.
5
Laissez-le baisser naturellement la tête pour que la salive s’écoule.
6
Notez l’heure de début et ce qu’il mangeait, pour le vétérinaire.

⚠ Urgence · appelez le vétérinaire maintenant

N’attendez pas.

Appelez toujours le vétérinaire en cas d’embarras œsophagien. Même s’il se lève tout seul, le vétérinaire doit examiner l’œsophage et évaluer le risque de pneumonie d’aspiration. Une sédation, de l’ocytocine ou un lavage de l’œsophage peuvent être nécessaires.