Élevé

Asthme équin (RAO / BPCO)

L’asthme équin — aussi appelé obstruction récurrente des voies respiratoires ou « pousse » — est une maladie respiratoire chronique déclenchée par des allergènes inhalés (poussière, moisissures, pollen). Les chevaux atteints ont du mal à respirer, une toux chronique et une baisse de performance.

Signes à surveiller

Toux sèche persistante, surtout en début de travail ou au repas

Effort respiratoire accru au repos

Sillon de pousse visible le long du ventre, par recrutement des muscles accessoires

Écoulement nasal — clair, blanc ou jaune

Moindre tolérance à l’effort

Naseaux dilatés au repos

Les signes s’aggravent en écurie poussiéreuse ou avec du foin sec

Causes fréquentes

Spores de moisissures inhalées depuis un foin ou une litière poussiéreux
Pollens (forme associée à la pâture d’été)
Mauvaise ventilation de l’écurie
Ammoniac d’une litière imprégnée d’urine
Prédisposition génétique

Prévention

Faire tremper le foin 30 minutes avant de le donner, ou proposer de l’enrubanné / de l’ensilage
Utiliser une litière peu poussiéreuse (carton, chanvre, tapis caoutchouc avec copeaux)
Maximiser la sortie au pré — l’air frais est le meilleur traitement
Améliorer la ventilation : ouvrir les fenêtres, installer des extracteurs
Humidifier le sol du manège pour le travail en intérieur
Sortir le cheval pendant le curage et la distribution du foin
Éviter les balles rondes et le stockage de foin au-dessus du box

Que faire

1
Faites confirmer le diagnostic par le vétérinaire — endoscopie et lavage broncho-alvéolaire.
2
Mettez en place une gestion stricte de l’environnement (fourrage et litière peu poussiéreux).
3
Administrez les bronchodilatateurs prescrits (clenbutérol) et les corticoïdes inhalés.
4
Suivez la fréquence respiratoire chaque jour — prévenez le vétérinaire si elle dépasse 16/min au repos.
5
Tenez un plan d’alimentation hivernal qui évite le foin poussiéreux.
6
Réévaluez tous les 3 à 6 mois pour ajuster le traitement.

Quand appeler le vétérinaire

Décrochez si…

Appelez rapidement le vétérinaire si le cheval tousse de façon persistante, respire avec effort ou tolère moins le travail. Les crises graves (sillon de pousse, naseaux dilatés, détresse respiratoire) nécessitent un traitement d’urgence.