Salud equina, explicada
Los 10 problemas de salud que todo propietario debería conocer — qué vigilar, cómo prevenirlos y cuándo coger el teléfono.
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El cólico es dolor abdominal en el caballo — un síntoma, no una enfermedad en sí. Va desde un simple malestar por gases hasta una torsión intestinal que pone en peligro la vida. Detectarlo pronto y llamar rápido al veterinario salva vidas.
La infosura (laminitis) es una inflamación de las láminas sensibles del interior del casco. Los casos graves evolucionan a infosura crónica, en la que el hueso del pie (P3) rota o se hunde. Es un dolor agudo, que puede acabar con una carrera o ser mortal si no se actúa de inmediato.
El SME es un trastorno hormonal con una regulación de la insulina alterada, acúmulos de grasa localizados y un alto riesgo de infosura. Afecta sobre todo a caballos de fácil mantenimiento y a ciertas razas (ponis, Morgan, árabes).
El síndrome de úlcera gástrica equina afecta hasta al 90 % de los caballos de deporte y al 60 % de los de ocio. El estómago del caballo produce ácido de forma continua — un estómago vacío y el estrés crean rápido úlceras dolorosas en la mucosa escamosa.
La dermatitis estival es una reacción alérgica a la saliva de los culicoides (jejenes picadores). Provoca un prurito intenso en la crin, la cola y la línea del vientre, y luego pérdida de pelo y lesiones que el caballo se inflige a sí mismo. Es una afección de por vida, que se maneja, no se cura.
La dermatitis del fango (greña) es una infección bacteriana de la piel de los miembros inferiores, ligada a un suelo largo tiempo húmedo y embarrado. La piel se reblandece, se agrieta y deja entrar bacterias oportunistas (Dermatophilus congolensis) que forman costras dolorosas.
El síndrome navicular es una cojera crónica ligada a la degeneración del hueso navicular, de los ligamentos vecinos y del tendón flexor digital profundo. Suele afectar a ambos anteriores y se ve sobre todo en Quarter Horses, pura sangre y caballos de deporte.
Un absceso de casco es una bolsa de infección en el interior del casco, en general porque las bacterias han entrado por una pequeña fisura o un pinchazo. El caballo se vuelve de golpe cojo — a menudo de forma espectacular —, pero la mayoría de los casos se resuelven rápido una vez drenado el absceso.
El atragantamiento del caballo es un tapón en el esófago, no en las vías respiratorias — el caballo sigue respirando. Causas frecuentes: alimento seco tragado demasiado rápido, trozos grandes de zanahoria o de manzana, o mala dentición. La mayoría de los casos se resuelven en una hora, pero pueden llevar a una neumonía por aspiración.
El asma equino — también llamado obstrucción recurrente de las vías respiratorias o «heaves» — es una enfermedad respiratoria crónica desencadenada por alérgenos inhalados (polvo, moho, polen). Los caballos afectados tienen dificultad para respirar, tos crónica y bajada de rendimiento.